Hayat sigortasını toplumsal ve bireysel açıdan iki şekilde tanımlamak mümkündür.
Toplumsal açıdan bakıldığında hayat sigortası;
-
Bireylerin yaşamlarıyla ilgili finansal risklerinin bu bireylerin bir araya gelmesiyle oluşan bir gruba devredilmesini,
-
Yaşamla ilgili önceden belli olmayan finansal zararların karşılanabilmesi amacıyla bir fon birikimi sağlayan sosyal bir araçtır.
Bu tanımın iki temel unsuru bulunmaktadır. Birincisi, bireyden gruba doğru bir risk devri. İkinci olarak da grubun üyeleri arasında zarar paylaşımı olmasıdır. Sigorta, insanların zararlarını birlikte karşılama ihtiyacından doğmuştur.
Bireysel açıdan bakıldığında hayat sigortası;
-
Bir tarafın (sigorta ettiren) diğer tarafa (sigortacı) önceden belirlenen bir meblağ (prim) ödemesi, ve karşılığında sigortalı kişinin poliçede belirtilen bir süre içinde; ölmesi, veya önceden belirlenen bir tarihe kadar sağ kalması halinde sigortacının belli miktarda bir parayı ödemek üzere anlaştığı bir sözleşmedir.
Bu tanımdan da görüleceği gibi hayat sigortasının yasal ve finansal özellikleri vardır.
